Por: Felipe Vidal Mena.

La definición en el Arena Fonte Nova no solo puso a los celestes entre los pocos equipos chilenos que han sacado una llave internacional en suelo brasileño, sino que también marcó el exitoso debut de Lucas Bovaglio como técnico en este torneo, en un triunfo que lo emocionó hasta las lágrimas.

“Es imposible no emocionarse, porque es muy difícil para nosotros competir contra esta clase de equipos”, fueron las primeras palabras del estratega celeste luego del triunfo por penales ante Bahía, que selló la clasificación a la tercera fase previa de la Copa Libertadores. Detrás de esa emoción hubo años de recorrido, forjados lejos de los grandes focos y construidos a partir de experiencias que fueron moldeando su carrera.

El estratega inició su camino en enero de 2016, como asistente técnico de Jorge Burruchaga en Atlético Rafaela. Unos meses después, dirigió a la reserva de Talleres de Córdoba y al año siguiente volvió al equipo santafesino para vivir su primera experiencia como entrenador principal de un plantel profesional.

Allí estuvo durante 28 partidos, en los que consiguió 11 triunfos, 9 empates y 8 derrotas. En abril de 2018, dejó su cargo tras quedarse sin chances de ascender de forma directa a la Primera División Argentina, aunque seguiría dirigiendo en la B Nacional al tiempo después.

Tras pasos discretos por Villa Dálmine y Deportivo Morón entre 2019 y 2021, Bovaglio fue contratado para dirigir a Instituto de Córdoba, con el que consiguió el ascenso a Primera División en noviembre de 2022. Sin embargo, a mitades de 2023 fue despedido por malos resultados.

A inicios de 2024 viviría su primera experiencia en el extranjero para hacerse cargo de Guaraní de Paraguay, pero también fue cesado de sus laborales y con mayor anticipación, habiendo dirigido apenas 10 partidos, en los que cosechó solo 2 triunfos, 5 empates y 3 derrotas.

Tras esto, se daría su primera relación con Chile cuando asumió la banca de Palestino en junio de 2024. Dirigió a los árabes en dos campañas internacionales por la Copa Sudamericana, destacando triunfos ante Cuiabá en Brasil y Cruzeiro en Chile, pero aun así nunca convenció en el club y dejó su cargo a fines de 2025.

Días después, Lucas Bovaglio llegó a O’Higgins tras la salida de Francisco Meneghini como DT celeste. El trasandino asumió el cargo ante la presión de dirigir a los rancagüinos en su primera incursión por la Copa Libertadores desde el año 2014, además debía enfrentarse a Bahía de Brasil, pero eso poco le importó.

“Lo más hermoso de todo fue que no estuvimos solos. Había más de mil almas que recorrieron alrededor de 4 mil kilómetros y corrieron a la par de los jugadores y nunca se callaron. Verlos disfrutar después del partido es tremendamente conmovedor”, sentenció el DT, conmovido y en agradecimiento hacia la hinchada celeste durante aquella conferencia postpartido.

Con este histórico triunfo por penales, O’Higgins se transformó en el sexto equipo chileno en ganar una llave internacional en tierras brasileñas. Además, según datos rescatados por el periodista @elluchoreyes, fue la primera vez que los rancagüinos ganaron una llave directa internacional durante toda su historia.

Ahora, el Capo de Provincia buscará su clasificación a fase de grupos contra el ganador entre Deportes Tolima de Colombia y Deportivo Táchira de Venezuela, en un duelo donde los colombianos vencieron por 1-0 en la ida.

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